Benzén je karcinogén prítomný v prostredí, v ktorom žijeme

Obrázok sippakorn yamkasikorn no Unsplash

Benzén ( benzén v angličtine) je bezfarebný, horľavá kvapalina so sladkou vôňu. Pri kontakte so vzduchom sa rýchlo odparuje. V prírode sa benzén uvoľňuje prírodnými procesmi, ako je vulkanizmus a požiare, ale väčšina uvoľňovania benzénu pochádza z ľudskej činnosti.

Ako zložka ropy sa benzén široko používa v chemických laboratóriách ako surovina v chemických, petrochemických, ropných a oceliarskych spoločnostiach. Nachádza sa tiež v benzíne, cigaretovom dyme a pri výrobe ďalších zlúčenín, ako sú plasty, mazivá, gumy, farby, čistiace prostriedky, lieky a pesticídy.

Ako sme vystavení benzénu?

Benzín je najviac vystavený pracovníkom v chemickom a petrochemickom priemysle. K vystaveniu však dochádza aj prostrediu a používaním niektorých výrobkov.

Benzén je úzko spätý s procesmi výroby, rafinácie, prepravy a skladovania ropy. Z tohto dôvodu sú populácie žijúce v petrochemickom priemysle viac vystavené benzénu v dôsledku znečistenia ovzdušia. Aj preto, lebo sa nachádza v benzíne (získanom z ropy), benzín sa uvoľňuje do atmosféry motorovými vozidlami. Preto čím väčšie je použitie vozidiel s vnútorným spaľovaním, tým väčšie je uvoľňovanie benzénu do atmosféry.

Benzén sa nachádza aj vo verejnej pitnej vode a v niektorých potravinárskych výrobkoch. Pre verejnú vodu stanoví Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) limit 10 častíc na miliardu (ppb) benzénu. V Spojených štátoch predstavuje tento limit 5 ppb a v Európskej únii je to 1 ppb. V Brazílii vyhláška 2914/2011 stanovila limitnú hodnotu benzénu na 5 µg / L (mikrogram na liter).

V potravinárskych výrobkoch, najmä v nealkoholických nápojoch, vydala Národná agentúra pre dohľad nad zdravím (ANVISA) po správach spoločnosti PROTESTE, ktoré identifikovali niekoľko značiek nealkoholických nápojov s vysokými hodnotami benzénu v ich zložení, stanovisko požadujúce zmenu zloženia niektorých nealkoholických nápojov na znížená kontaminácia benzénom.

Ďalším faktorom je fajčenie. Podľa ministerstva zdravotníctva obsahuje cigaretový dym niekoľko zdraviu škodlivých látok, medzi nimi vyniká najmä benzén.

Aké sú riziká benzénu?

Benzén je karcinogénna zlúčenina. Štúdie navyše ukazujú, že u ľudí vystavených benzénu sa môže vyvinúť myeloidná leukémia - typ leukémie, ktorá súvisí s malformáciou červených krviniek v kostnej dreni.

Medzinárodná agentúra pre výskum rakoviny (IARC), Národný toxikologický program (NTP) a Agentúra na ochranu životného prostredia (EPA) klasifikujú benzén ako karcinogén a pre túto zlúčeninu musia platiť osobitné predpisy. Ďalšie štúdie tiež naznačujú, že benzén je endokrinný disruptor, ktorý môže zmeniť prirodzenú formu hormonálnej regulácie v tele.

OSHA, americká federálna agentúra zodpovedná za reguláciu zdravia a bezpečnosti, obmedzuje vystavenie benzénu vo vzduchu na väčšine pracovísk na 1 ppm (čast na milión) počas pracovného dňa. Pri práci s potenciálne vyššími úrovňami expozície OSHA vyžaduje, aby zamestnávatelia poskytli osobné ochranné prostriedky, ako sú respirátory. EPA obmedzuje priemerné percento povoleného benzénu v benzíne na 0,62% objemových (s maximom 1,3%).

Aké ďalšie účinky môže benzén spôsobiť?

Vdychovanie vysokých koncentrácií benzénu na krátku dobu môže spôsobiť ospalosť, nevoľnosť, zrýchlený srdcový rytmus, bolesti hlavy, tremor, duševný zmätok a bezvedomie. Požitie jedla a nápojov kontaminovaných vysokým obsahom benzénu môže spôsobiť zvracanie, podráždenie žalúdka, nevoľnosť, ospalosť, kŕče, zrýchlený tep a smrť. Dlhodobé vystavenie môže mať za následok útlm kostnej drene.

Ako obmedziť vystavenie benzénu?

Ak máte obavy z benzénu, existuje niekoľko spôsobov, ako obmedziť jeho vystavenie. Pri práci dbajte na to, aby neexistovali riziká vystavenia benzénu. Ak existuje riziko, vždy používajte bezpečnostné vybavenie v súlade s predpismi spoločnosti. OSHA poskytuje viac informácií o tejto téme:

Drž sa ďalej od cigaretového dymu - ak fajčíš, skús prestať. Cigarety obsahujú veľa zdraviu škodlivých látok;
Pokiaľ je to možné, pokúste sa obmedziť čas okolo vozidiel a čerpacích staníc. Ak idete do práce pešo, vyhľadajte trasy, ktoré sú ďaleko od vozidiel a ktoré sú zalesnenejšie;
Snažte sa konzumovať menej priemyselné výrobky, ako sú nealkoholické nápoje - namiesto toho sa rozhodnite pre prírodné džúsy. Okrem toho, že sú bezpečnejšie, stále obsahujú vitamíny a minerály potrebné pre naše zdravie;
Benzén sa môže tiež vyskytovať v rozpúšťadlách, farbách, mazivách, čistiacich prostriedkoch, potravinárskych výrobkoch a pesticídoch.

Na záver zostaňte informovaní o škodlivých chemikáliách, o tom, čo sú a kde sa nachádzajú. ECycle Portál obsahuje zoznam látok nájdených vo výrobkoch škodlivé pre zdravie.