Geotermálna elektráreň bude vyrábať obnoviteľnú energiu s využitím tepla z vulkanickej oblasti
Obrázok: Lydur Skulason
Očakáva sa, že geotermálny projekt Olkaria (sopečný región Kene) bude dokončený v roku 2014 a bude pre krajinu vyrábať 280 MW elektrickej energie. Projekt v hodnote takmer 1 miliardy dolárov vlastní Keňská spoločnosť na výrobu elektriny (KenGen), ale 280 MW nie je maximálnym potenciálom zariadenia. Podľa posledných výskumov má komplex Olkaria geotermálny potenciál 560 MW.
Geotermálna elektráreň využíva na jej premenu na elektrickú energiu tepelnú energiu, to znamená vnútorné teplo Zeme. Je to druh obnoviteľnej energie, ktorý je čoraz častejší na miestach blízko sopiek.
Keňa v súčasnosti vyrába 13% svojej energie pomocou technológie z geotermálnych elektrární, čo je v prepočte asi 150 MW. Preto bude mať prírastok 280 MW silný dopad. Vodné elektrárne sú jedným z hlavných zdrojov elektriny v Keni (asi 60%), ale počas sucha výroba energie výrazne klesá, s častými výpadkami elektriny a veľkými stratami v hospodárstve. KenGen, kenská spoločnosť na výrobu energie, plánuje do roku 2018 vyrobiť približne polovicu svojej energie geotermálnou technológiou. V rámci rozvojového projektu Menengai sa 200 km od hlavného mesta Nairobi stavajú tri nové elektrárne. Mali by byť hotové do roku 2030 a budú mať kapacitu na výrobu energie 1600 MW. Geotermálny potenciál Kene sa odhaduje na 7000 MW.Dosiahnutie výroby 5 000 MW v geotermálnej forme je cieľom do roku 2030.
Každá krajina, ktorá môže stabilným a nezávislým spôsobom rozvíjať obnoviteľné zdroje energie, vytvára konštruktívnym spôsobom dobrú možnosť pre rast národného hospodárstva. Asi 60% kenskej ekonomiky je viazaných na cestovný ruch, takže rozvoj udržateľných zdrojov energie je vynikajúcim spôsobom, ako pomôcť chrániť prírodné zdroje, ktoré každoročne priťahujú toľko návštevníkov. V roku 2010 ich bolo takmer 1,1 milióna.
Počet obyvateľov Kene je 41 miliónov, s tempom rastu približne 2,7%. Príjem na obyvateľa sa medzi rokmi 1975 a 2006 strojnásobil, HDP je najvyššie vo východnej Afrike a poľnohospodárstvo a cestovný ruch sú dobre rozvinuté. Podľa Ezequiela Esipisu, regionálneho manažéra mimovládnej organizácie Habitat for Humanity, zostáva krajine definitívne dostať sa na cestu rozvoja, a to investovať do výroby udržateľnej energie na podporu ekonomického rastu.
