Nebývalá štúdia zmapovala celú biomasu Zeme. Napriek malému percentuálnemu podielu má ľudstvo nad ostatnými druhmi obrovskú ničivú moc
Obrázok: Tim Wright v relácii Unsplash
Ľudstvo je súčasne bezvýznamné a úplne dominantné vo veľkej schéme života na Zemi, ktorá odhaľuje bezprecedentné mapovanie všetkého života na planéte. Podľa štúdie, ktorú uskutočnil Ron Milo z Weizmannovho vedeckého ústavu v Izraeli, predstavuje 7,6 miliárd ľudí na svete iba 0,01% všetkých živých bytostí na planéte. Od nástupu civilizácie sme však už spôsobili stratu 83% všetkých divo žijúcich cicavcov a polovice rastlín na svete.
- Čo je to biodiverzita?
Práca publikovaná vo vedeckom časopise Proceedings of the National Academy of Sciences je prvým komplexným odhadom biomasy Zeme s prihliadnutím na každú triedu živých bytostí. Štúdia mení niektoré z predpokladov, ktoré sme mali o biomase planéty. Je dokázané, že napríklad baktérie sú v skutočnosti jednou z hlavných foriem života, ktorá predstavuje 13% života na planéte, ale rastliny presahujú hranice všetkých ostatných bytostí: tvoria 82% všetkej živej hmoty. Všetky ostatné tvory, od húb, hmyzu a rýb až po ľudí, tvoria iba 5% svetovej biomasy.
Ďalším prekvapením je, že hojný život oceánov, ktorý stále sotva poznáme, predstavuje iba 1% všetkej biomasy planéty. Väčšina biomasy je založená na pôde (86%) a osminu z celkovej (13%) tvoria baktérie, ktoré žijú hlboko zakopané v podzemí.
Nová štúdia odhaľuje, že hydina dnes predstavuje 70% všetkých vtákov na planéte, pričom iba 30% z nich je voľne žijúcich. Tento podiel je ešte výraznejší pre cicavce: 60% všetkých cicavcov na Zemi sú hospodárske zvieratá, hlavne hovädzí dobytok a ošípané, 36% sú ľudia a iba 4% sú divé zvieratá.
Obrázok: Reprodukcia / Hype Science
Ničenie divých biotopov pre poľnohospodárstvo, ťažbu a rozvoj malo za následok začiatok toho, čo mnohí vedci považujú za šieste hromadné vymieranie v histórii. Asi polovica zvierat na Zemi bola stratená za posledných 50 rokov.
Iba šestina divých cicavcov, od myší po slony, je stále nažive, čo je počet, ktorý vedcov dokonca prekvapil. V oceánoch tri storočia agresívneho rybolovu zanechali iba pätinu morských cicavcov.
Napriek ľudskej nadvláde nie je z hľadiska hmotnosti Homo sapiens irelevantný. Vírusy majú kombinovanú hmotnosť trikrát vyššiu ako u ľudí, rovnako ako červy. Ryby sú 12-krát väčšie; hmyz, pavúky a kôrovce, 17-krát väčšie; huby, 200-krát väčšie; baktérie, 1200 krát; a nakoniec majú rastliny 7 500-krát väčšiu hmotnosť ako ľudia na našej planéte.
Výskumná metóda
Vedci vypočítali odhady biomasy pomocou údajov zo stoviek štúdií, ktoré sa všeobecne zakladajú na moderných technikách, ako je napríklad satelitné diaľkové snímanie (na skenovanie veľkých plôch), alebo genetické sekvenovanie, ktoré dokáže odhaliť nespočetné množstvo mikroskopických organizmov na svete.
Začali hodnotením biomasy triedy organizmov a potom určili, v ktorých prostrediach môže život na planéte existovať a vytvoriť tak globálny súčet. Vedci tiež použili uhlík ako základné opatrenie a zistili, že všetok život obsahuje 550 miliárd ton prvku.
Vedci uznávajú, že v niektorých konkrétnych odhadoch pretrvávajú značné neistoty, rovnako ako v prípade baktérií, ktoré žijú v podzemí, ale vedci sa domnievajú, že ich práce poskytujú užitočný prehľad o distribúcii biomasy na Zemi.
Ak si myslíme, že zo všetkých vtákov je 70% domácich a zo všetkých cicavcov iba 4% divých, niet divu, že pávy, slony a žirafy sa vyskytujú iba v zoologických záhradách a cirkusoch. Realistickejším zobrazením suchozemských zvierat by bolo veľa kráv a niektoré kurčatá umiestnené na farmách v priemyselnom meradle.
Vplyv človeka
Podľa Paula Falkowského z Rutgersovej univerzity v USA, ktorý nebol súčasťou výskumného tímu, je táto štúdia prvou komplexnou analýzou distribúcie biomasy všetkých organizmov na Zemi a môžeme z nej vyvodiť dva hlavné závery: „Po prvé, ľudské bytosti sú pri využívaní prírodných zdrojov mimoriadne účinné. Ľudia prakticky na všetkých kontinentoch zabíjali a v niektorých prípadoch likvidovali divoké cicavce kvôli potrave alebo pre potešenie. Po druhé, suchozemská rastlinná biomasa dominuje predovšetkým v globálnom meradle a väčšina je vo forme dreva “.
Výskum jasne ukazuje vplyv človeka na prírodný svet, najmä na to, čo sa rozhodneme jesť. „Náš výber potravy má veľký vplyv na biotopy zvierat, rastlín a iných organizmov,“ uviedol Milo. "Dúfam, že ľudia budú túto prácu brať ako súčasť svojho svetonázoru." Nestal som sa vegetariánom, ale beriem do úvahy dopad na životné prostredie pri mojom rozhodovaní, a tak mi pomáha myslieť: chcem si kúpiť hovädzie alebo hydinové mäso alebo namiesto toho použiť tofu? “
