Tepelné znečistenie predstavuje riziko pre ekosystémy a môže mať vplyv na druhy
Jadrové elektrárne uvoľňujú vodné pary, ktoré môžu zabíjať vtáky. Obrázok Viktora Kiryanova na Unsplash
Je málo známe, že tepelné znečistenie nie je ľahko pozorovateľné (nie je viditeľné ani počuteľné), ale jeho dopad je značný. Nastáva, keď sa teplota podporného média vodného ekosystému (napríklad rieky) zvýši alebo zníži, čo má priamy vplyv na populáciu v danom ekosystéme. Aj keď je tepelné znečistenie vzduchu menej časté, môže tiež spôsobiť škody na životnom prostredí. Uvoľňovanie vodnej pary priemyselným odvetvím v oblasti s malou disperziou vzduchu je príkladom tepelného znečistenia vzduchu a môže spôsobiť smrť vtákov, hmyzu a rastlín.
Hlavné príčiny tepelného znečistenia
Použitie vody na chladenie v priemysle
Priemysel a elektrárne sú najväčšími zdrojmi tepelného znečistenia. Odstraňujú vodu z prírodného zdroja, aby ochladili strojové zariadenie alebo ho použili vo výrobnom procese, a neskôr ho vrátia pri vyššej teplote.
Odlesňovanie
Stromy a rastliny bránia slnečnému žiareniu priamo sa dostať k jazerám a riekam. Keď dôjde k odlesňovaniu, sú tieto vodné útvary vystavené slnečnému žiareniu, ktoré absorbuje viac tepla - čo zvyšuje teplotu.
- Odlesňovanie v Amazónii spôsobuje, že ryby v potokoch „chudnú“
Erózia pôdy
Vďaka erózii pôdy sú vodné útvary exponovanejšie - a potom opäť zasiahne slnečné svetlo.
Spevnené povrchy
Voda, ktorá prúdi do vodných plôch zo spevnených povrchov, ako sú cesty a parkoviská, najmä v lete, môže zvýšiť všeobecnú teplotu vody a spôsobiť tepelné znečistenie.
Prírodné príčiny
Sopečné erupcie, geotermálna aktivita a blesky sú prírodnými zdrojmi tepelného znečistenia, pretože môžu spôsobiť zmeny teploty vody.
Účinky tepelného znečistenia
Tento typ znečistenia má niekoľko negatívnych účinkov na ekosystém. Medzi nimi:
Znížená hladina kyslíka vo vode
Jedným z dôsledkov tepelného znečistenia je zníženie rozpustnosti kyslíka (O2) vo vode, čo spôsobuje ľahšiu difúziu plynu do atmosféry, čo znižuje jeho dostupnosť vo vode. Tento pokles môže spôsobiť udusenie vodných rastlín a živočíchov. Zvýšenie teploty môže spôsobiť rast rias na povrchu vody a znížiť hladinu kyslíka vo vode z dýchania rastlín. Okrem toho dochádza k rýchlejšiemu rozkladu organických látok a metabolizmu zvierat, čo si vyžaduje väčšiu spotrebu kyslíka z vodného prostredia.
Strata biodiverzity
Zmeny teploty v životnom prostredí môžu spôsobiť, že sa určité druhy presunú do iného prostredia, zatiaľ čo iné druhy sa môžu zmeniť na teplejšie prostredie. Organizmy, ktoré sa ľahšie adaptujú, majú výhodu oproti tým, ktoré nie sú prispôsobené vyšším teplotám.
Ekologický dopad
Tepelný šok vo vode môže mať za následok okamžitý úhyn niekoľkých rýb, rastlín, hmyzu a obojživelníkov. Teplejšie vody môžu byť pre niektoré druhy priaznivé, pre iné smrteľné. Niektoré stenotermické druhy, to znamená, že nemôžu tolerovať veľké zmeny teploty, ako napríklad losos a pstruh, môžu viesť k zmenám vo vašom tele a metabolizme a dokonca k smrti týchto zvierat.
Zmeny reprodukcie
Zvýšenie teploty spôsobené tepelným znečistením ovplyvňuje reprodukciu morských živočíchov, spôsobuje uvoľňovanie nezrelých vajec alebo bráni normálnemu vývoju určitých vajec. Pokles teploty neumožňuje reprodukciu.
Nárast chorôb
Bez toho, aby čelili nepriaznivým alebo nepriaznivým tepelným podmienkam, sú parazity rýb schopné prežiť a ľahšie prenášať choroby.
Zvýšená rýchlosť metabolizmu
Tepelné znečistenie spôsobuje zmeny v metabolizme, čo spôsobuje, že organizmy konzumujú viac potravy. To vyvažuje stabilitu potravinového reťazca a rovnováhu druhov v tejto oblasti.
Aj napriek všetkým týmto negatívnym účinkom na ekosystém sú ľudské potreby stále na prvom mieste. Za účelom kontroly tepelného znečistenia sa vytvárajú vládne nariadenia a opatrenia, ktoré majú zabezpečiť, aby priemyselné odvetvia vodu využívali správne a zodpovedajúcim spôsobom ju vracali.
Jedným z riešení tohto problému je úprava alebo skladovanie vody a vzduchu predtým, ako sa uvoľnia späť do životného prostredia, aby sa vrátili na teplotu blízku teplote skládkovaného prostredia. Mnoho priemyselných odvetví však nemá opatrenia na kontrolu tepelného znečistenia, pretože sa to považuje za „zbytočnú“ investíciu.
