Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, plast v niektorých situáciách tiež znižuje nadmerný výdaj energie, ale škody sú stále väčšie a veľmi vážne

Obrázok: David Clode na serveri Unsplash

V dnešnej dobe, s vedomím, že recyklácia čoraz viac preberá spoločnosť, je rozprávanie o výhodách a dopade plastov na životné prostredie komplikované, ale existujú. Čo sa týka balenia, plast je neprekonateľný, aj keď plastom na jedno použitie sa dá vyhnúť najľahšie. Plastikársky priemysel však nepriniesol iba oceánsky odpad a znečistenie, ale existujú aj niektoré dobré veci.

Plast prekvapivo priniesol určitú úsporu životného prostredia. Príkladom je automobilový priemysel. Staré autá mali veľa kovovej výbavy, veľmi ťažké. S rozširovaním plastových materiálov sa dostali na trh s náhradnými dielmi pre automobily a skladali nové automobily. Výsledok: automobily sa stali ľahšími a náklady na palivo sa výrazne znížili, čo zmiernilo emisie skleníkových plynov.

Obrázok: Dustan Woodhouse v relácii Unsplash

V iných situáciách je tiež možné vidieť určitý prínos pre životné prostredie. Príklady: tepelná izolácia určitých materiálov znižuje spotrebu energie; na sanitárnych skládkach sa plastové plachty používajú na hydroizoláciu podzemných vôd, zabraňujúcu kontaminácii; plastové fólie poskytujú lepšie výnosy z určitých druhov poľnohospodárskych plodín; inštalácia zberu vody napájanej plastovými rúrami na miestach s ťažkým prístupom je spôsobená iba touto technológiou. Existujú aj ďalšie prospešné použitia plastu, ale toto odvetvie, bohužiaľ, stále predstavuje veľa problémov.

Ťažba a zušľachťovanie

Na výrobu plastov je potrebné mať olej a celý proces zušľachťovania. Nakoľko plast pochádza z malej časti čierneho oleja (iba 5%), je na jeho extrakciu a rafináciu potrebné vykonať celý proces, ktorý zahŕňa postupy, ktoré nadmerne znečisťujú životné prostredie. Dopady rafinérií siahajú od dôsledkov seizmických štúdií uskutočňovaných v etape prieskumu po spotrebu veľkého množstva vody a energie, tvorbu absurdného množstva ukladania kvapalín, uvoľňovanie rôznych škodlivých plynov do atmosféry, produkciu tuhého odpadu, ktorý je ťažké dosiahnuť. k častým únikom ropy do morského prostredia.

Mladý výskumník objavil materiál, ktorý pomáha zadržiavať ropné škvrny

Post-spotreba

Po zušľachtení a výrobe tisícov plastových výrobkov skončia na regáloch a vo väčšine prípadov sa rýchlo zlikvidujú (najmä pokiaľ ide o obaly). V prostredí sú problémy veľmi vážne.

Plast sa ťažko zhutňuje a vytvára veľké množstvo odpadu. Preto zaberá veľký priestor v prostredí, čo sťažuje rozklad ďalších organických materiálov. Po likvidácii sa z plastu stane jeho odolnosť a pevnosť. Pretože je odolný voči hubám a baktériám, jeho degradácia je extrémne pomalá a môže trvať aj viac ako 100 rokov. Navyše, keď plast spadne do oceánov, rozpadne sa na malé plastové častice, nazývané mikroplasty, ktoré sa nakoniec zúčastnia potravinového reťazca.

Balenie potravín a výzva znižovania tvorby odpadu
Mikroplasty: jedna z hlavných znečisťujúcich látok v oceánoch

Environmentálne a sociálne vplyvy

Pri nesprávnej likvidácii môže plastový odpad spôsobiť upchatie priekopov a priepustov, ktoré spôsobujú povodne a robia z ľudí bezdomovcov, najmä obyvateľov periférií. Zrakové znečistenie je tiež ďalšou škodou spôsobenou plastovým odpadom. Nehovoriac o vplyve plastov na morský ekosystém.

Výskum ukazuje, že plast v morskom prostredí podlieha vplyvom životného prostredia (slnko, vysoké teploty, rôzne hladiny kyslíka, energia vĺn a prítomnosť abrazívnych faktorov, ako je piesok, štrk alebo kameň), rozpadá sa a začína sa objavovať potravy pre mnoho morských živočíchov, čo spôsobí ich smrť a zasahuje do reprodukčného cyklu mnohých druhov.

Čo robiť?

Recyklácia sa stáva hlavným nástrojom na zabránenie týmto dopadom, spolu s ďalšími „chybami“ pravidla: opätovné použitie a zníženie. Prečítajte si ďalšie články portálu eCycle týkajúce sa tejto témy: