Najmenej 30% populácie tohto cicavca sa stratilo za posledných desať rokov v dôsledku zmien biotopov, prechádzania, lovu a iných
Mravenečník obrovský je „zraniteľné“ zviera, ktorému v štáte São Paulo hrozí vyhynutie: za posledných desať rokov sa stratilo najmenej 30% populácie tohto cicavca v dôsledku straty a zmeny jeho biotopu , k ktorým došlo pri jeho pretínaní , lov, pálenie, konflikty so psami a používanie pesticídov.
To bol záver dizertačnej práce biologičky Alessandry Bertassoniovej z Universidade Estadual Paulista (Unesp) v São José do Rio Preto s podporou Výskumnej nadácie São Paulo (Fapesp).
„Vplyvy ľudskej činnosti zvyšujú zraniteľnosť druhov a zvyšujú úroveň ohrozenia,“ uviedol Bertassoni pre tlačové a komunikačné oddelenie Unespu. Štúdia sa uskutočnila na ekologickej stanici v Santa Bárbare (EESB) neďaleko mesta Avaré vo vnútrozemí São Paula, jednej z najväčších ochranárskych jednotiek v Cerrade v São Paule.
Podľa výskumníka v najhoršom scenári, s pokračovaním prípadov preletenia, lovu a pálenia v lese, „možnosť prežitia populácie klesá na 20 rokov. Ak sa požiar použitý pri požiaroch potlačí, bude jeho životnosť 30 rokov. “
Tento odhad bol možný, pretože biológ pracoval s individuálnym rozpoznávaním ôsmich obrovských mravenečníkov a hodnotil počet týchto zvierat v EESB. Do tej doby neexistoval žiadny odhad veľkosti populácie tohto druhu v štáte São Paulo.
Na sledovanie obrovských mravenečníkov mravce používal Bertassoni približne 91 dní GPS ( globálny pozičný systém ) na ôsmich zvieratách. Prístroj umožňoval voľnú kontrolu týchto cicavcov a odhaľoval veľkosť oblasti, ktorú používajú; zdieľanie geografického priestoru; spôsob ich interakcie; a oblasti, ktoré druh prednostne využíva alebo dokonca nevyužíva.
Hovorí, že ženy sledované pomocou GPS vykazovali obmedzenejšie správanie, pričom oblasti mobility boli menšie ako oblasti mužov, pričom využívali iba biotopy v medziach chránenej oblasti.
Muži sa správali prieskumnejšie: prechádzali cez cesty a trávili dni mimo stanice, hlavne v oblasti zákonných rezerv susedných nehnuteľností, uprostred pestovania cukrovej trstiny a pasienkov. „Toto správanie môže byť z genetického hľadiska pozitívne, ale zvyšuje pravdepodobnosť preletenia, konfliktu s ľuďmi a psami a okrem toho, že je zvieratá vystavené otrave, vzhľadom na použitie pesticídov v susedných plodinách,“ vysvetľuje.
Ak majú muži predispozíciu na prieskum, odvážila sa z chránenej oblasti iba jedna zo sledovaných žien. Za 10 dní sledovania zmizol, čo naznačuje lovnú epizódu vo vnútri stanice, ktorá ukazuje zraniteľnosť chránenej oblasti aj populácií divých zvierat žijúcich v regióne.
Ďalším bodom odhaleným výskumom bolo, že zvieratá si na svoje potulky a ustajnenie vybrali oblasti savany ( typické stanovište Cerrada), a to oveľa viac, ako sa očakávalo, nedostatočne využívali plantáže borovice a eukalyptu. „Je pravdepodobné, že tieto zvieratá nie sú schopné zotrvať na biotopoch zložených iba z prostredí zmenených človekom, ako sú napríklad drevné plantáže, pastviny a monokultúry, vzhľadom na závislosť od pôvodných oblastí (savany) a nedostatočné využitie týchto plôch.“
Ďalšou formou práce, ktorú používal Bertassoni na zistenie, či je možné identifikovať obrie mravenečníky podľa vzorov kabátov, bolo použitie kamerových pascí. Individuálne rozpoznávanie týchto cicavcov sa považuje za mimoriadne ťažké, pretože na prvý pohľad vyzerajú všetky zvieratá rovnako.
Podľa výskumníka „snímky sú obzvlášť užitočné, keď je možné identifikovať fotografovaných jedincov“. Vybrala súbor charakteristík vzoru srsti a predstavila individuálne variácie pre deväť fotografovaných mravčiarov. „Hoci sa niektorí vedci odvolávajú na možnosť individuálnej identifikácie, žiadna štúdia nepoužila tento štandard na prístup k informáciám o populácii.“
Na posúdenie vzdialenosti medzi mravenečníkmi použil výskumník okrem GPS aj zdroje z fotopascí. Dva páry mužov a žien si boli pri niekoľkých príležitostiach blízke, čo naznačuje možné reprodukčné správanie. Žiadna žena sledovaná pomocou GPS neukázala tehotenstvo, ale záznamy o pasciach ukázali ženy s mláďatami, čo svedčí o reprodukcii v regióne. Zber údajov zrealizoval výskumník v odbore takmer dva roky.
Bertassoni má magisterský titul na Federálnej univerzite v Mato Grosso do Sul. V súčasnosti pracuje na Inštitúte pre výskum a zachovanie mravenečníkov v Brazílii, mimovládnej organizácii Projeto Tamanduá. V januári 2017 podpísala s ďalšími autormi článok Pohybové vzorce a využitie vesmíru prvého obrieho mravčiara (Myrmecophaga tridactyla) monitorovaného v štáte São Paulo v Brazílii , ktorý vo vedeckom časopise Studies on Neotropical Fauna and Environment zverejnila skupina Taylor & Francis, z Anglicka.
Zdroj: Agência Fapesp
