Kyanidový anión je extrémne toxický a môže spôsobiť rôzne škody na zdraví a životnom prostredí
Obrázok Dana Dennisa na serveri Unsplash
Kyanidy sú skupinou chemických zlúčenín, ktoré vo svojom zložení obsahujú vysoko reaktívny kyanidový anión. Kyanidovými zlúčeninami, ktoré sa bežne vyskytujú v prostredí, sú kyanovodík a dve jeho soli, kyanid sodný a kyanid draselný. Kyanovodík (HCN) je bezfarebná kvapalina alebo plyn so silným charakteristickým zápachom, zatiaľ čo kyanid sodný (NaCN) a kyanid draselný (KCN) sú rozpustné vo vode.
Kyanid sa prirodzene nachádza v nízkych koncentráciách v pôde, vode a zelenine, napríklad v divej manioku. Kyanidy sa používajú na galvanické pokovovanie, extrakciu zlata a striebra, čistenie kovov, na výrobu syntetických vlákien, farbív, pigmentov a nylonu ako činidlo v analytickej chémii, na fumigáciu a na splyňovanie uhlia. Hlavnými zdrojmi antropogénnych emisií kyanidu sú zase ťažobný, chemický a kovospracujúci priemysel a vyčerpanie vozidiel.
Kyanidácia zlata
Je známe, že proces vylúhovania kyanidového zlata má významné dopady na životné prostredie a ľudské zdravie. Kyanidácia zlata, ktorá sa nazýva tento proces, sa používa na extrakciu zlata zo surovej rudy odstránenej z pôdy. Kyanid rozpúšťa zlato vo vnútri horniny a odstraňuje ho v tekutej forme. Toto zlato sa potom spracuje na odstránenie kyanidu, ktorému bolo vystavené.
Kyanidácia zlata sa však považuje za hrozbu pre životné prostredie a zdravie ľudí kvôli vysokej toxicite kyanidu. Okolité krajiny, rieky a jazerá môžu navyše zostať donekonečna sterilné.
Keď uvažujeme o udržateľnosti, ťažobné spoločnosti začali kyanid meniť na menej toxickú a udržateľnejšiu formu skôr, ako ho vyhodili. Aby sa minimalizovali dopady zneškodňovania, začali spoločnosti tiež obalovať svoje skládky nepriepustnou vložkou. Vo výsledku tvrdia, že je to prijateľné riziko, ale okolo baní sa stále vyskytuje veľa škodlivých únikov.
Zlato a jeho aplikácie
Nie je možné myslieť na bohatstvo bez toho, aby sme mysleli na zlato. Tento jasný, žltý, tvárny a hutný prechodný kov je v každodennom živote prítomný v podobe šperkov, komponentov počítačovej dosky a mnohých ďalších výrobkov. Spravidla sa nachádza v čistom stave vo forme nugetiek, ale vyskytuje sa aj v niektorých mineráloch, napríklad v kremeňoch a metamorfovaných horninách. Okrem toho sa zlato nachádza v celej zemskej kôre a vo vodách oceánu, v nižších koncentráciách.
Pretože je zlato mäkké, zvyčajne je tvrdené, čím vytvára kovovú zliatinu so striebrom a meďou. Vďaka svojej dobrej elektrickej vodivosti a odolnosti proti korózii má zlato niekoľko priemyselných aplikácií.
Expozícia človeka a účinky na zdravie
K vystaveniu človeka kyanidu dochádza hlavne prostredníctvom príjmu potravy a v menšej miere vodou. Niektoré potraviny, ako sú jablká a mandle, obsahujú mierne koncentrácie kyanidu. Iné, napríklad divá maniok, majú vysoké koncentrácie a pri nesprávnom príprave sú nebezpečné. Vdýchnutie cigaretového dymu a požiarov v budovách a domoch je pre všeobecnú populáciu dôležitým zdrojom vystavenia účinkom kyanidu.
Zlúčenina sa tiež uvoľňuje počas pyrolýzy materiálov obsahujúcich dusík, ako sú polyméry (melamín, nylon a polyakrylonitril) a prírodných materiálov, ako je hodváb a vlna. Je známe, že pri ťažbe kyanid používaný pri lúhovaní zlata spôsobuje niekoľko škôd na zdraví a životnom prostredí.
Kyanidový anión je bez ohľadu na svoj pôvod extrémne toxický pre organizmy, pretože sa viaže na kovové skupiny radu enzýmov a inhibuje svoju aktivitu. Najdôležitejším priamym dôsledkom je zablokovanie dýchacieho reťazca a inhibícia metabolizmu kyslíka.
Účinky akútnej expozície kyanidu sa prejavujú v centrálnom a kardiovaskulárnom nervovom systéme. Najbežnejšími príznakmi a príznakmi sú bolesti hlavy, závraty, znížená motorická koordinácia, arytmia, bradykardia, necitlivosť, kóma a smrť. Účinky chronickej expozície sú bolesti hlavy, ťažkosti s rozprávaním, gastrointestinálne poruchy, svalová slabosť, zmätenosť, strata zrakovej ostrosti a zväčšenie štítnej žľazy.
Okrem toho, že bol počas druhej svetovej vojny používaný pri samovraždách, bol tiež základom plynu Zyklon B (cyklón B), ktorý sa používal vo vyhladzovacích táboroch. V USA slúžil ako forma trestu smrti v plynovej komore, bol však zrušený pre spôsobenie bolestivej a pomalej smrti.
Vylúhovanie kyanidom je zakázané
Keď sa zamyslíme nad životným prostredím a jeho životnými štýlmi, Nemecko, Česká republika, Maďarsko, Kostarika, štáty Montana a Wisconsin v Spojených štátoch a mnohé oblasti Argentíny zakázali ťažbu zlata pomocou kyanidu. Takmer 90% všetkej svetovej produkcie sa však stále vyrába z procesu kyanidácie zlata.
