Materiál urobí auto ľahším a zníži tak spotrebu paliva vozidla
Hliníková pena je veľmi odolný materiál. Má nižšiu hmotnosť ako sklenené vlákna a je vynikajúci pri tlmení nárazov a hluku. Z týchto dôvodov by mal byť tento materiál čoskoro zabudovaný do automobilov a vlakov.
Hliníková pena, ktorá bola vyrobená v roku 1968, nemala použitie v priemyselnom meradle kvôli vysokým nákladom na surovinu (hliník) a problémom pri formovaní. Inžinieri z Fraunhoferovho inštitútu a Voith Engineering Services nedávno vyvinuli novú techniku výroby tohto materiálu, avšak za nízku cenu. K procesu dochádza pri vytváraní bloku, v ktorom sa vytvárajú vzduchové bubliny, zatiaľ čo roztavený hliník nadobúda tvar formy.
Podľa Dr. Thomasa Hipkeho, vedúceho ľahkých konštrukcií na Fraunhoferovom inštitúte , sa náklady na materiál použitím tohto nového procesu znížili o 60%. Materiál je vyrobený ako sendvič, v ktorom sú dve vrstvy hliníka s priemerom 2 milimetre naplnené vrstvou 25 milimetrov „peny“, čo je v skutočnosti zlúčenina horčíka, silikónu, železa a plneného hliníka s nízkou hustotou. so vzduchom. Tieto vrstvy sú spojené kovovou väzbou, čo je elektrostatická príťažlivosť záporne nabitých elektrónov a kladne nabitých iónov, čím sa zabráni použitiu lepidla.
Ak je materiál použitý v najdôležitejších častiach poruchy karosérie, môže spôsobiť, že bude kompaktný automobil ľahší až o 20 kilogramov, navyše sa zvýši tuhosť karosérie asi o 10%. Tento rozdiel v hmotnosti by viedol k zníženiu paliva používaného vo vozidle. Materiál je navyše 100% recyklovateľný, netoxický, ohňovzdorný a vynikajúci akustický izolátor. Vo vysokorýchlostných vlakoch by hliníková pena urobila karosériu ľahšou a odolnejšou voči nárazom v porovnaní so sklenenými vláknami, ktoré dnes tvoria ich karosériu.
Napriek tomu, že vlaky nie sú vystavené väčším nárazom, sú citlivé na nepretržité nárazy malých predmetov, ako sú kamene, fľaše a vtáky. Zrážky s perými zvieratami sú pomerne časté a spôsobujú veľké škody na vlakoch a ohrozujú cestujúcich. V roku 2013 bol vysokorýchlostný vlak na ceste do čínskeho Pekingu nútený zastaviť po priamej zrážke s vtákom mimo tela.
Pri nárazových testoch absorbovala hliníková pena náraz a chránila cestujúcich pred sekundárnymi nárazmi v konštrukcii automobilu. „Zranenia hlavy sa citeľne zmenšili veľmi ťažkou mozgovou príhodou,“ povedal doktor Hipke.
