Chemické zlúčeniny známe ako retardéry horenia bojujú proti jednému zlu tým, že produkujú ďalšie
Retardéry horenia boli vždy široko používané, pričom záznamy sa datujú do obdobia 450 rokov pred naším letopočtom v starovekom Egypte, keď sa na zníženie horľavosti dreva už používal kamenec draselný alebo jednoducho kamenec. Postupom času sa techniky menili a technológia vytvorila nové spôsoby prevencie požiarov.
Široké použitie vysoko horľavých polymérnych materiálov v priemysle spôsobilo rast dopytu po retardéroch horenia. Podľa brazílskej toxikologickej spoločnosti iba v rokoch 1990 až 2000 vzrástol svetový dopyt o viac ako 100%.
Chlórované halogénované zlúčeniny a najmä brómované zlúčeniny sú dva z hlavných retardérov používaných v priemysle, pretože sú lacnejšie. Ale na oplátku sú najtoxickejšie a najškodlivejšie pre životné prostredie a zdravie. Z brómovaných halogénovaných zlúčenín sú najbežnejšie PBDE (polybrómované difenylétery), ktorých ročná produkcia sa pohybuje okolo 70 tisíc ton.
V našom každodennom živote nájdeme spomaľovače horenia takmer vo všetkom, čo nás obklopuje, od drôtov po penu vankúšov a matracov, cez počítačové čipy, elektronické dosky, televízory, mikrovlnné rúry, videohry, vysávače a ďalšie spotrebiče, okrem nábytku a syntetické tkaniny. Niečo, čo ani nevidíme, a väčšina ľudí si neuvedomuje riziká.
Toxicita
PBDE sa môžu dostať do životného prostredia nesprávnou likvidáciou, buď počas ich výroby a použitia v priemysle, alebo konečným spotrebiteľom. Kontaminácia u ľudí a zvierat je navyše spôsobená hlavne vdýchnutím malých častíc, ktoré odchádzajú zo zariadení s retardérom a ktoré sú zvyčajne zmiešané s domácim prachom.
Hlavnou použitou chemickou zlúčeninou je dekaBDE, ktorý na rozdiel od pentaBDE a oktaBDE sám o sebe nie je taký škodlivý. Ale keď príde do kontaktu so slnečným žiarením, prechádza konverziou na najtoxickejšie náprotivky, čo ho robí rovnako nebezpečným ako ony. Preto je vždy dôležité uvedomiť si akýkoľvek typ retardéra.
Výskum popisuje niekoľko účinkov vystavenia účinkom PBDE. V štúdiách vedcov zo Štokholmskej univerzity preukázali pracovníci, ktorí pracujú manuálnou demontážou elektronických zariadení osem hodín denne, 70-krát vyššiu koncentráciu PBDE v krvi v porovnaní s pracovníkmi, ktorí nie sú priamo vystavení.
Stále nie je dostatok štúdií o skutočnom poškodení tohto typu spomaľovača horenia. Predbežné prieskumy kanadského ministerstva zdravotníctva však naznačujú, že vedľajšie účinky súvisia s niekoľkými hormonálnymi, imunologickými, reprodukčnými a neurologickými poruchami. Agentúra pre ochranu životného prostredia USA (US EPA) navyše považuje PBDE za možné karcinogény.
Životné prostredie
Rovnako ako u iných typov perzistentných organických látok (POP), aj v životnom prostredí zostávajú PBDE dlho. Nájdete ich na najrôznejších miestach. V ľudských biologických tekutinách, ako sú tuk, materské mlieko a krv, u zvierat, v domácom prachu a v potravinách. Podľa kanadského Inštitútu oceánskych vied na vzdialených miestach, napríklad v polárnych vrstvách, je prítomnosť PBDE už zaregistrovaná v životnom prostredí a v jeho ekosystéme.
Konkrétne v prípade Brazílie môžu byť PBDE zneškodnené spolu s inými druhmi priemyselného odpadu, pretože v tejto oblasti neexistujú žiadne osobitné právne predpisy. V prípade jeho prítomnosti v elektronike môže byť v čase Národnej politiky pre tuhý odpad jeho účinky znížené z dôvodu tendencie elektroniky postupne sa vhodným spôsobom zbavovať.
Údaje prezentované na 24. medzinárodnom sympóziu o halogénovaných organických znečisťujúcich látkach a POPs, ktoré sa konalo v roku 2004 v Berlíne, poukazujú na to, že 60% výrobkov, ktoré obsahujú určitý druh toxických látok, vrátane PBDE, nie je zlikvidovaných správne. Nie sú teda opätovne použité ako termodynamický zdroj alebo na výrobu recyklovaných výrobkov. Je to hlavne z dôvodu nedostatku konkrétnych právnych predpisov v tejto oblasti a vysokých nákladov na tento typ recyklácie.
Hnoj vyprodukovaný týmto typom produktu, ako aj akýkoľvek iný druh tekutého odpadu z rozkladu odpadkov môžu dosiahnuť a kontaminovať podzemné vody. Spaľovaním brómovaných retardérov horenia sa vytvárajú extrémne toxické zlúčeniny, ako sú polybrominát dibenzofurány (PBDF) a polybrominát dibenzodioxíny (PBDD).
Budúcnosť
Z hľadiska požiarnej bezpečnosti poskytovanej spotrebiteľom sú nepochybne dôležité spomaľovače horenia. Ale znečistenie, ktoré vytvárajú chlórované a brómované halogénované zlúčeniny, je samo o sebe vážnym problémom, ktorý je už v prírode vnímaný.
Neustály rast dopytu po týchto chemických zlúčeninách, najmä rôznych druhoch PBDE, a v prípade Brazílie absencia právnych predpisov poukazujú na znepokojujúcu prognózu. Zatiaľ ide o výmenu jedného problému za druhý.
Aj keď je ťažké neprísť do styku s retardérmi horenia, je dôležité snažiť sa im zabrániť. Nepoužívajte vankúše alebo matrace z polyuretánových pien, ani syntetické oblečenie, kedykoľvek je to možné. Chráňte pred priamym kontaktom s počítačovými čipmi a doskami s elektronikou. Pretože sa PBDE ukladajú v tukoch, vyhýbajte sa tučným jedlám a udržiavajte zdravú výživu.
Nezabudnite tiež správne zlikvidovať všetky vyššie uvedené produkty, aby sa kontaminácia nedostala do životného prostredia. Ak sa chcete dozvedieť viac informácií o dôvodoch riadnej likvidácie rôznych predmetov, navštívte našu sekciu Recyklovať všetko a ak potrebujete zlikvidovať predmet a pochybujete o tom, ako na to, navštívte naše hľadanie miest recyklácie a darovania.
